*James Bovard
Novos anúncios da campanha presidencial de Nikki Haley elogiam o ex-governador da Carolina do Sul como a “ melhor escolha ” para a América. Numa época em que a campanha de reeleição de Biden compara abertamente Donald Trump a Adolf Hitler, Haley é cada vez mais retratado como alguém que seria razoável, contido e talvez até moderado como presidente.
Na realidade, Haley é muito mais belicosa do que Trump e tornou-se a queridinha de grande parte da comunicação social graças à defesa de intervenções estrangeiras. Os defensores de Haley insistem que, embora ela possa iniciar mais guerras no estrangeiro, ela respeitaria mais a liberdade interna do que Biden ou Trump. No entanto, não há nada no historial de Haley que reforce tais esperanças.
Nikki Haley poderia apoiar a liberdade, desde que isso não lhe custasse nenhum voto ou provocasse críticas de conselhos editoriais de jornais proeminentes. Quando Biden visitou a Carolina do Sul no início deste mês, Haley twittou: “Deixe-me deixar uma coisa clara: não queremos que vocês tirem nossos carros, nossos fogões, nossas máquinas de lavar louça e nossa liberdade”. Talvez os investigadores de Haley tenham feito testes de grupo focal para confirmar que ela não perderia nenhum voto ao defender o direito de possuir fogões a gás.
A luva do punho de ferro de Haley escorregou durante uma entrevista em novembro, na qual ela exigiu que as empresas de mídia social “verificassem cada pessoa em seu canal, e eu quero isso pelo nome”. Ela alegou que permitir que pessoas comentem online sem confirmar a sua identidade é “uma ameaça à segurança nacional”. Ela elogiou o licenciamento de expressão do governo de facto como uma forma de “obter alguma civilidade quando as pessoas sabem que seu nome está ao lado do que dizem”. Haley também afirmou que quando os comentadores foram forçados a identificar-se, “de repente as pessoas têm de manter o que dizem”. Depois que surgiu a polêmica em seu plano de licenciamento, Haley negou ter feito a proposta. O senador Rand Paul, do Kentucky, zombou do fato de que o esquema de Haley “vai contra uma república americana livre, cujos fundadores escreveram anonimamente os Federalist Papers e publicaram rotineiramente artigos de jornal e panfletos sob pseudônimos”. Embora Haley se assuste com críticos privados anônimos, ela aparentemente não tem nenhum problema com o fato de o governo federal vendar os olhos do povo americano, criando trilhões de novas páginas de segredos a cada ano.
Haley enviou outros sinais de que seria uma minimalista da Primeira Emenda. No final de outubro, ela declarou durante uma entrevista na televisão: “Deveria haver liberdade de expressão, mas não se consegue liberdade de ódio ”. A noção de que o discurso de ódio está isento da Primeira Emenda é uma ilusão favorita dos liberais que querem suprimir qualquer crítica às pessoas transgénero ou a outras vacas sagradas.
A fé de Haley no poder governamental arbitrário transparece em outras recomendações. Depois de um tiroteio em uma escola em Iowa no início deste mês, Haley tuitou: “Temos que proteger nossas escolas da mesma forma que protegemos nossos aeroportos”. Então a Administração de Segurança nos Transportes é o modelo de Haley para serviço público e confiança? Haley não explicou por que glorificou uma agência federal que não consegue descobrir armas e simulações de bombas em 95% dos seus próprios testes secretos. Ela também não explicou como apalpar inutilmente milhões de crianças todos os dias tornaria as crianças seguras. (Graças aos ganhos inesperados de empreiteiros de defesa e outros beneficiários do complexo industrial militar, Haley é um multimilionário que provavelmente raramente ou nunca experimenta indignidades da TSA.)
O histórico inicial de Haley como legislador da Carolina do Sul também levanta alarmes. Durante o seu segundo mandato como deputada estadual em 2007, Haley co-patrocinou um projecto de lei para obrigar todas as raparigas a serem injectadas com uma vacina contra o HPV, apenas um ano depois de a Food and Drug Administration ter aprovado as vacinas. Esse projeto de lei não continha nenhuma cláusula de “exclusão” para pais que não queriam que suas filhas recebessem a nova vacina. Atualmente existem vários processos alegando lesões causadas pelas vacinas. Em 2019, a maioria dos adolescentes não estava tomando a vacina contra o HPV.
O New York Times realiza uma “Pesquisa do Poder Executivo” quadrienal para reunir as opiniões dos candidatos presidenciais sobre a autoridade presidencial, incluindo liberdade de imprensa, prerrogativas do comandante-em-chefe, sigilo federal e poderes de emergência. Haley recusou-se a responder ao questionário, ao contrário de outros candidatos republicanos, incluindo Mike Pence, Vivek Ramaswamy e Asa Hutchinson. Haley, ao contrário de Trump, evita entrevistas com repórteres experientes que a pressionariam a defender as suas posições.
No entanto, mesmo sem ser solicitada, Haley parece tão analfabeta em relação à história americana como qualquer outro candidato presidencial – ela simplesmente não parece compreender o que é a América. No Dia do Presidente de 2021, Haley gritou no X, anteriormente conhecido como Twitter, que “George Washington transformou um exército de tropas desorganizadas em uma força imparável que derrotou os britânicos e garantiu a independência da América”. Aparentemente, ela perdeu as recapitulações da Batalha do Brooklyn de 1776. O exército de Washington foi chicoteado várias vezes antes de se associar ao exército francês para derrotar o exército do General Cornwallis em Yorktown em 1781.
Haley seguiu seu conto de fadas sobre o exército americano na Guerra Revolucionária com um uivo do calibre de Trump sobre a fundação da nação. Ela elogiou George Washington: “Como presidente, ele supervisionou a criação da nossa Constituição e mostrou ao mundo como é governar pelo povo e para o povo”. Os historiadores ridicularizaram a ignorância de Haley sobre a sequência entre a Constituição e a eleição do primeiro presidente. O professor de Princeton, Kevin Kruse, zombou: “Como presidente, [Washington] viajou de volta no tempo?” Haley também não elucidou como a frase registrada do discurso de Lincoln em Gettysburg em 1863 se tornou retroativamente a estrela-guia da década de 1790.
Os erros de George Washington de Haley foram esquecidos após o seu revisionismo da Guerra Civil. Para Haley, invocar a “liberdade” proporciona uma licença para tagarelar. Quando um participante da prefeitura de New Hampshire, no mês passado, perguntou a Haley sobre as causas da Guerra Civil, ela respondeu: “Quer dizer, acho que a causa da Guerra Civil foi basicamente como o governo iria administrar as liberdades e o que as pessoas poderiam e poderiam fazer. não faço.” Os escravos fugitivos visados pela Lei do Escravo Fugitivo de 1850 não teriam aplaudido a interpretação de Haley. Seus comentários provocaram mais indignação do que praticamente qualquer coisa desde o confronto no Capitólio em 6 de janeiro. No dia seguinte, Haley declarou durante uma entrevista de rádio que “é claro que a Guerra Civil foi sobre a escravidão”. E, seguindo sua tática No Piffle Left Behind, ela acrescentou: “a liberdade é importante. E os direitos e liberdades individuais são importantes para todas as pessoas.”
Se Haley for eleita presidente, o seu quadro de resultados em matéria de liberdades civis provavelmente será semelhante ao do presidente George W. Bush. Como candidato em 2000, Bush evitou sobretudo a questão da liberdade, preferindo falar mal do “conservadorismo compassivo”. Mas depois de Bush ter comprometido a nação numa cruzada contra o terrorismo após o 11 de Setembro, a sua administração rapidamente conquistou vastos poderes e procurou a vigilância do povo americano através da Total Information Awareness. O conselheiro da Casa Branca, Alberto Gonzales, rejeitou as preocupações sobre se o governo dos EUA estava a violar as leis ou a Constituição ao inventar o “poder de substituição do Comandante-em-Chefe”.
Infelizmente, o histórico de Haley em matéria de liberdade é comparável ao dos políticos contemporâneos. Donald Trump restringiu algumas agências federais enquanto presidente, mas foi em grande parte alheio (ou pior) à frente da liberdade. O presidente Biden apenas respeita a “liberdade” de interromper a gravidez e de deixar de pagar os empréstimos federais a estudantes.
A campanha de Ronald Reagan em 1980 foi a última vez que um candidato presidencial de um grande partido procurou sinceramente restringir o poder federal. Barack Obama fez barulho a este respeito durante a sua campanha de 2008, mas rapidamente descartou as suas pretensões de liberdades civis depois de assumir o cargo. À medida que o governo se intrometeu cada vez mais na vida dos cidadãos, a liberdade desapareceu como um valor supremo para os eleitores. Décadas de políticos que disputaram votos com promessas de novas esmolas governamentais corroeram a compreensão de muitos cidadãos sobre o perigo de libertarem os seus governantes.
Não há razão para esperar que Haley seja mais devotada à liberdade do que à paz. E não há razão para esperar que Haley mostre mais fidelidade à Constituição do que a qualquer outra causa que não a tenha coberto de riquezas.
