*Al Worden
“Você esteve ausente por longas férias? Então você conhecerá a sensação de colocar a chave na porta de sua casa pela primeira vez e fechá-la atrás de você”. Depois daqueles dias memoráveis, o apartamento parecia tão calmo. Tudo estava onde eu deixei. Eu tinha correspondência para verificar, tarefas para fazer. Era hora de voltar à vida normal.
Tive uma experiência estranha na manhã seguinte ao voltar para casa. Quando saí cedo do apartamento para pegar o jornal, vi a lua no céu. Fiquei impressionado ao vê-la. Era estranho pensar que ele estivera ali há poucos dias, voando por seus picos e vales. A lua parecia tão diferente agora, tão distante. Isso realmente me deu uma nova perspectiva sobre o quão longe havíamos viajado.
Pediram-me para pular o café da manhã naquele dia e voltar ao consultório para mais exames médicos. Então começamos com muitos e muitos dias de interrogatórios. Os coordenadores da missão queriam rever cada detalhe do nosso plano de voo, ainda fresco na memória. Então nos sentamos em volta de uma mesa e repassamos cada momento da missão, revivendo todos os detalhes para os engenheiros. Passamos aproximadamente a mesma quantidade de tempo nesses interrogatórios que passámos durante o voo durante a missão. Foi o mesmo tempo que levou para nossos corpos voltarem ao normal também.
Durante vários dias tive que ter muito cuidado ao caminhar e me curvar sobre alguma coisa. Foi mais difícil aprender a ajustar-se à Terra do que ao espaço – algo mentalmente relacionado com o regresso a casa. No espaço eu estava muito consciente de que estava aprendendo novas maneiras de me mover. Ao voltar para a Terra, tudo me era familiar, então relaxei e não pensei muito nisso. Inconscientemente, eu empurrava uma mesa para que ela flutuasse ou tentava deixar um objeto pendurado no ar. Tive que aprender sozinho novamente como viver na gravidade da Terra.
Dos três, Jim foi o pior. Ele ainda se sentia instável e perdeu o equilíbrio quando se deitou para dormir. Sempre pensei nele como o tipo de pessoa que levanta pesos e faz exercícios, então fiquei surpreso ao vê-lo tão exausto.
Dave também estava tendo problemas para dormir porque sentia dores no ombro, algo que nossos médicos de voo ignoraram.
Ao contrário das tripulações de missões lunares anteriores, não fomos colocados em quarentena porque os médicos decidiram que não havia risco de regressarmos com germes lunares. Quase desejei que estivéssemos em quarentena porque poderíamos ter continuado nossos interrogatórios sem distrações.
O fato é que eu ia trabalhar, ficava o dia todo em interrogatórios e quando chegava em casa à noite sempre acontecia alguma coisa. Muitas das pessoas que moravam no meu complexo de apartamentos pararam para tomar uma bebida e conversar. Eles só queriam estar perto de alguém que havia retornado da lua. Sempre fui sociável e gostei da companhia deles, mas, mais cedo ou mais tarde, todas as noites, tive que expulsá-los de casa.
Então eu sentava na sala e apagava todas as luzes, mas não estava com sono. Eu estava muito cansado. No final, dormi cerca de cinco horas, tive dificuldade em acordar e voltei aos interrogatórios dia após dia.
Embora falasse sobre o voo todos os dias no escritório, a missão começou a ganhar um ar de irrealidade. Era como se eu tivesse ido ao cinema do meu pai quando criança e ficado completamente imerso num filme, esquecendo que havia outro mundo lá fora. Agora o filme acabou e eu estava lá fora, na rua, com carros e pessoas passando, de volta ao mundo real. O voo para a lua foi um episódio da minha vida que parecia totalmente fora de contexto; eu não sabia como registrar isso em minha mente.
À noite eu ficava sentado na sala bem acordado. Havia calma e paz, mas meu cérebro ainda estava acelerado. Depois pegava alguns blocos velhos manchados de café e anotava minhas impressões do voo, ainda bem vivas. Ao contrário dos interrogatórios técnicos, eu revivi o voo com emoções e memórias visuais. As palavras fluíam livre e facilmente e, depois de deixá-las descansar por um tempo, percebi que havia escrito algo que poderia ser melhor descrito como poesia.
Durante anos não fiz nada com esses papéis. Mas quando os mencionei a amigos num grupo de poesia em Houston, eles ficaram entusiasmados por serem os primeiros poemas escritos por alguém que tinha viajado para a lua. Eles disseram que eu deveria publicá-los. Guardei os poemas numa gaveta por mais alguns anos, mas acabei por publicá-los num livro chamado “Hello Earth: Greetings from Endeavour”.
