*Carmel Richardson
A história de Yeniifer Alvarez-Estrada Glick e seu filho no útero não é sobre ser favorável ao aborto. A morte da mãe, segundo ativistas pró-escolha, foi o resultado de proibições anticientíficas do aborto. Se lhe tivesse sido permitido matar o seu filho ainda não nascido, como argumentou a escritora Stephania Taladrid na revista New Yorker esta semana, ela poderia ter sobrevivido.
A história de Glick conta uma história diferente.
Aos três anos de idade, Yeniifer e seus pais imigraram ilegalmente do México para uma cidade rural do Texas chamada Luling, uma hora a leste de San Antonio. Quando o pai foi deportado, ela e a mãe permaneceram nos Estados Unidos, trabalhando por menos salários em troca de menos perguntas. Enquanto crescia, Alvarez-Estrada ajudou a mãe a criar mais dois filhos, incluindo um com autismo grave. Ela carinhosamente se referia a esses meio-irmãos como “seus meninos”. Em dezembro de 2021, um mês depois de se casar com um jovem especialista da Reserva do Exército chamado Andrew Glick, a jovem de 26 anos anunciou com entusiasmo sua primeira gravidez.
Glick tinha um histórico de saúde de três mil páginas. Incluía diabetes, hipertensão arterial e pelo menos uma internação prévia por edema pulmonar. O edema, também conhecido como hidropisia, é uma condição na qual o excesso de líquido é retido e causa inchaço e forte tensão no coração. No caso de Glick, o líquido ficou retido nos pulmões, inibindo sua respiração. Diabetes e doenças cardíacas estavam presentes na família de Glick, mas também eram efeitos colaterais de sua obesidade mórbida.
Depois de engravidar, a saúde de Glick piorou, resultando em pelo menos duas visitas ao pronto-socorro. Sem número de Segurança Social e, portanto, sem seguro de saúde, cada visita ao médico era outra tensão própria, e ela tomava os medicamentos prescritos apenas de forma intermitente, de acordo com o relatório do New Yorker. Em julho de 2022, Glick e sua filha ainda não nascida, Selene, com 31 semanas, morreram em um veículo de emergência após ligar para o 911. Sua causa de morte foi relatada como doença cardiovascular hipertensiva associada à obesidade mórbida, com a gravidez como fator contribuinte.
Os contrafactuais são difíceis de refutar. Quem pode dizer que uma mãe grávida não pode ter morrido em circunstâncias diferentes, quando essas circunstâncias diferentes não existem para serem examinadas? No entanto, se foi realmente uma proibição do aborto que matou Glick, esperaríamos vê-la relativamente saudável antes da gravidez e doente depois. Em vez disso, o que vemos é uma jovem empobrecida com múltiplas doenças sendo hospitalizada por edema um ano antes de engravidar.
Embora a sua história deva despertar a nossa simpatia, não deve fazer com que negligenciemos a nossa razão. A verdadeira questão aqui não é específica de uma mulher. O objetivo de histórias como a de Glick, e como a de Hadley Duvall, é incitar a população votante a dizer que, por causa da tragédia de uma mulher, todo o infanticídio deveria ser permitido. Ou seja, pede-se aqui aos leitores que peguem num caso excepcional e criem a partir dele uma regra para todo o estado, ou nação. Então, coloquemos essa questão em termos verdadeiros: a solução para um povo doente é matar os seus filhos?
Dizem-nos frequentemente que morrem mais mulheres grávidas em estados onde o aborto é proibido. Embora a comparação numérica esteja globalmente correcta, a taxa mais elevada de mortalidade materna nestes estados não se deve à proibição do aborto. Os estados mais pró-vida tendem a ser os das regiões Sul e Centro-Oeste do país, que também apresentam as taxas mais altas de doenças cardíacas, diabetes e obesidade. Nestes estados, como Mississipi, Arkansas e Tennessee, as mulheres grávidas morrem de doenças cardiovasculares, hipertensão e obesidade. Estes estados também enfrentam níveis mais elevados de imigrantes, opções de cuidados de saúde mais limitadas e mais pobreza.
Tal como acontece com a Covid-19, o problema aqui reside em equiparar a morte a um factor contribuinte com a morte causada por esse factor. Embora a gravidez de fato acrescente pressão aos problemas de saúde, a história de Glick teria sido totalmente diferente se ela já não estivesse doente. A retenção de líquidos e a pressão arterial acima do normal são normais no parto de um bebê e, muito raramente, representam risco de vida. As doenças cardíacas, por sua vez, são a principal causa de morte materna nos Estados Unidos, sendo responsáveis por mais de um terço da morbidade materna em todo o país. A saúde precária, e não a gravidez, causa a maioria das mortes de gestantes.
Não temos permissão para dizer essas coisas. Falar sobre obesidade faz de alguém um opressor e possivelmente um racista: quem é você para dizer que um tipo de corpo deve ser preferido a outro? O fato de morrerem anualmente mais de 2,5 vezes mais mães negras do que mães brancas – um fator por si só que faz do Mississippi o pior estado em termos de mortalidade materna – supostamente prova algo sobre o racismo, e não sobre problemas de saúde. Se um imigrante ilegal não consegue obter seguro nos Estados Unidos, isso significa que os americanos são insensíveis e não que as pessoas não devam violar as leis fronteiriças.
A New Yorker gostaria que o leitor acreditasse que esta morte poderia ser evitada por meios diferentes. Aos olhos dos quatro profissionais médicos entrevistados pela revista, os médicos de Glick falharam porque não ofereceram à jovem mãe um “aborto terapêutico” na primeira ocasião possível. Na verdade, já às sete semanas e às 23 semanas ou mais, os médicos de gabinete do New Yorker afirmam que os responsáveis pelos cuidados de Glick deveriam ter recomendado tirar a vida de Selene para salvar a da sua mãe.
Os médicos de Glick, que recusaram os pedidos de entrevista do New Yorker, ainda parecem afirmar que um aborto terapêutico não era a resposta certa. A própria Glick pode ter concordado com eles. Depois de passar vários dias em uma unidade de terapia intensiva em Austin, com 23 semanas de gravidez, Glick disse à mãe que “se um médico tivesse que escolher entre salvá-la ou salvar Selene, sua filha deveria vir primeiro”.
